叶限姑娘——灰姑娘故事的原型

著名插画师画 Ed Young （杨志成）的 “Yeh-shen” 《叶限》，被称为“中国版的灰姑娘”，其实 《叶限》 的故事是出自中国唐朝《酉阳杂俎·支诺皋上》。叶限姑娘的故事可以说是灰姑娘故事的原型。

椐《酉阳杂俎·支诺皋上》载："南人（云、贵、川、桂一带）相传，秦汉前有洞主吴氏，土人呼为“吴洞”。娶两妻，一妻卒，有女名叶限，少慧，善淘金，父爱之。末岁，父卒，为后母所苦，常令樵险汲深。时尝得一鳞，二寸余，赪鳍金目，遂潜养于盆水。日日长，易数器，大不能受，乃投于后池中。女所得余食，辄沉以食之。女至池，鱼必露首枕岸。他人至，不复出。其母知之，每伺之，鱼未尝见也。因诈女曰：“尔无劳乎？吾为尔新其襦。”乃易其敝衣，后令汲于他泉，计里数里也，母徐衣其女衣，袖利刃，行向池呼鱼，鱼即出首，因斫杀之。鱼已长丈余，膳其肉，味倍常鱼，藏其骨于郁栖之下。逾日，女至向池，不复见鱼矣，乃哭于野。忽有人发粗衣，自天而降。慰女曰：“尔无哭，尔母杀尔鱼矣！骨在粪下。尔归，可取鱼内藏于室。所须第祈之，当随尔也。”女用其言，金玑玉食，随欲而具。

及洞节，母往，令女守庭果。女伺母行远，亦往，衣翠纺上衣，蹑金履。母所生女认之，谓母曰：“此甚似姊也。”母亦疑之。女觉，遽反，遂遗一只履，为洞人所得。母归，但见女抱庭树眠，亦不之虑。

其洞邻海岛，岛中有国名陀汗，兵强，王数十岛，水界数千里。洞人遂货其履于陀汗国。国主得之，命其左右履之，足小者，履减一寸。乃令一国妇人履之，竟无一称者。其轻如毛，履石无声。陀汗王意其洞人以非道得之，遂禁锢而栲掠之，竟不知所从来。乃以是履弃之于道旁，既遍历人家捕之，若有女履者，捕之以告。陀汗王怪之，乃搜其室，得叶限，令履之而信。叶限因衣翠纺衣，蹑履而进，色若天人也。始具事于王，载鱼骨与叶限俱还国。其母及女，即为飞石击死。洞人哀之，埋于石坑，命曰“懊女冢”。洞人以为禖祀，求女必应。陀汗王至国，以叶限为上妇。

一年，王贪求，祈于鱼骨，宝石无限，逾年，不复应。王乃葬鱼骨于海岸。用珠百斛藏之，以金为际。至征卒叛时，将发以赡军。一夕，为海潮所沦。”

这个故事译成白话文的内容大意为下：

壮族姑娘叶限在母亲去世之后，遭受到后母的虐待。后母常派叶限作艰苦的工作，有次她偶得一条金色的小鱼，她将小鱼养在盆中。每每叶限呼鱼时，鱼才出来，别人怎样叫，这条鱼都不出来。这件事被叶限的后母知道之后，她的后母便心生一计。有一天，后母装扮成叶限的模样将鱼骗出鱼池，把鱼杀了吃掉它的肉之后还把鱼骨藏了起来。叶限回来后，呼鱼不出，她痛哭不止。后来叶限经“异人”的指点才知道鱼被后母杀掉了。 叶限取回鱼骨珍藏以后需要什么，只要向鱼骨祈求就行了。从此，叶限过上了幸福的生活。有一天，叶限去参加“洞节”，不小心将一只名贵的绣鞋弄丢了，被拾得此鞋的洞人带出海外卖给了一外国国王，国王到处寻找绣鞋的主人，因此找到了漂亮的叶限，把叶限与鱼骨一起带回国，并封叶限为后妃，过上显贵的生活，后母与后母的女儿则被飞石砸死。