“甘”字溯源

有句成语叫“苦尽甘来”，这个成语里的“甘”有“甜美”的意思。此外，“甜”字是个会意字，“甜”从舌从甘，“甜”偏旁的“甘”便带有甜的意思。

古文的甘字，从口从一，表示口中含食物。因为甘美之物是人们所含的东西，因此引申为甜。如荀子的《荣辱》便有如此一句：“口辨酸咸甘苦。”这里的甘便是甜的意思。此外，日语汉字的“甘”，也表示“甜”。现在一些伺里的甘也表示甜，如“甘露”表示甜美的露水，“甘泉”表示甜美的泉水，“同甘共苦”和“苦尽甘来”里的“甘”都是“甜美”的意思。

“甘”字再由“甜美”引申为“味美”，如《说文解字. 甘部》：“甘，美也。”“甘”再从味美引申至美好，动听的，如《左传。僖公十年》：“币重而言甘，诱我也。”“甘”也从味美引申为“称心满意”，如《后汉书. 马援传》：“今获所愿，甘心瞑目”“甘”又从称心满意引申至“情愿、乐意”，我们常用的“甘愿”“甘心”便有此意。